Le tartre dentaire n’est pas qu’un probleme esthetique chez le chien. Laisse sans traitement, il peut entrainer des infections buccales, des pertes de dents et meme affecter des organes vitaux. Le detartrage fait partie des soins essentiels a envisager au cours de la vie de votre compagnon.
Comment se forme le tartre chez le chien
Tout commence par la plaque dentaire, un film transparent compose de bacteries et de residus alimentaires qui se depose sur les dents apres chaque repas. Si cette plaque n’est pas eliminee, elle se mineralise en 48 a 72 heures sous l’action des sels mineraux contenus dans la salive. C’est cette plaque mineralisee qu’on appelle le tartre.
Le tartre s’accumule principalement sur la face externe des dents, pres de la gencive. Il est d’abord jaunâtre, puis brunit avec le temps. Contrairement a la plaque, le tartre ne peut plus etre retire par un simple brossage.
Les consequences du tartre non traite
La gingivite
Le tartre irrite les gencives, qui deviennent rouges, gonflees et saignent facilement. C’est le premier stade de la maladie parodontale, encore reversible a ce moment-la.
La parodontite
Sans traitement, l’inflammation progresse en profondeur et atteint le parodonte, l’ensemble des tissus qui soutiennent la dent. Les gencives se retractent, l’os de la machoire se resorbe, et les dents finissent par se dechausser.
Les complications generales
Les bacteries presentes dans la bouche peuvent passer dans le sang et atteindre des organes a distance. Des etudes veterinaires ont etabli un lien entre les infections buccales chroniques et des atteintes cardiaques, renales et hepatiques.
Les signes qui doivent alerter
Plusieurs indices evoquent un probleme dentaire chez le chien :
- Mauvaise haleine persistante (halitose)
- Depot visible jaunâtre ou brun sur les dents
- Gencives rouges ou qui saignent
- Difficulte a macher ou perte d’appetit
- Salivation excessive
- Perte de dents
- Frottement du museau avec les pattes
En quoi consiste le detartrage veterinaire
Le detartrage professionnel se realise sous anesthesie generale. Cette etape est indispensable car le chien ne reste pas immobile bouche ouverte et le nettoyage doit etre minutieux, y compris sous la gencive.
Le protocole se deroule en plusieurs temps :
- Bilan preoperatoire : examen clinique et bilan sanguin pour s’assurer que le chien supporte l’anesthesie. Ce bilan est similaire a celui realise avant une vaccination du chiot ou toute autre intervention
- Detartrage aux ultrasons : un embout vibrant permet de detacher le tartre sans abimer l’email
- Polissage : les dents sont polies pour lisser leur surface et retarder la reapparition du tartre
- Evaluation dentaire : le veterinaire examine chaque dent et peut realiser des extractions si certaines sont trop abimees
L’intervention dure entre 30 et 60 minutes selon l’etat de la dentition. Le chien rentre generalement le jour meme.
A quelle frequence faire detartrer son chien
Il n’existe pas de regle universelle. La frequence depend de plusieurs facteurs :
- La race : les petites races (Yorkshire, Caniche, Chihuahua) sont beaucoup plus sujettes au tartre que les grandes races
- L’alimentation : les croquettes exercent un leger effet abrasif sur les dents, tandis que l’alimentation humide favorise les depots
- L’entretien a domicile : un brossage regulier retarde considerablement l’apparition du tartre
- La predisposition individuelle : certains chiens produisent naturellement plus de tartre que d’autres
En pratique, un premier detartrage est souvent necessaire entre 3 et 5 ans, parfois plus tot chez les petites races. Par la suite, un detartrage tous les 1 a 3 ans est courant.
Comment prevenir l’accumulation du tartre
Le brossage des dents
C’est la methode la plus efficace. Un brossage 3 a 4 fois par semaine avec un dentifrice veterinaire (jamais de dentifrice humain, toxique pour le chien) reduit significativement la formation de plaque. Habituez votre chien des son plus jeune age.
Les lamelles et jouets a macher
Les lamelles dentaires et certains jouets favorisent la mastication prolongee, qui aide a nettoyer mecaniquement les dents. Choisissez des produits adaptes a la taille de votre chien.
L’alimentation adaptee
Certaines croquettes sont formulees pour favoriser le nettoyage mecanique des dents grace a leur forme et leur texture specifiques.
Les solutions et gels dentaires
Des produits a ajouter a l’eau de boisson ou a appliquer sur les gencives peuvent completer le brossage en limitant la proliferation bacterienne.
Le cout du detartrage
Le tarif varie de 100 a 300 euros selon le cabinet, la duree de l’intervention et les extractions eventuelles. Un bilan sanguin preoperatoire peut s’ajouter au cout. Certaines assurances sante animale prennent en charge une partie de cette depense.
La prevention reste dans tous les cas l’approche la plus economique. Un brossage regulier et des soins adaptes permettent d’espacer les detartrages et de preserver la sante bucco-dentaire de votre chien sur le long terme. N’oubliez pas que des douleurs dentaires severes peuvent constituer un motif de consultation en urgence si votre chien refuse totalement de manger ou presente un gonflement facial. Pensez aussi a verifier que son identification est a jour avant toute anesthesie.